EN UN MUNDO DE CRECIENTES TENSIONES GEOPOLÍTICAS Y POLÍTICAS IMPREDECIBLES, LA ECONOMÍA GLOBAL SE PREPARA PARA CAMBIOS CONSTANTES Y REPENTINOS. LA ACTUAL ADMINISTRACIÓN ESTADOUNIDENSE HA INTRODUCIDO ARANCELES SIN PRECEDENTES, Y HAY MÁS EN PROCESO, SACUDIENDO LAS ENTREGAS INTERNACIONALES DE MATERIALES Y LAS CADENAS DE SUMINISTRO.
Este cambio en el orden mundial afectará profundamente a las empresas de EPC (Ingeniería, Adquisiciones y Construcción, según sus siglas en inglés), dada su dependencia natural de componentes globales con largos plazos de entrega y plazos ajustados. Las empresas de EPC también se enfrentan a crecientes presiones derivadas del aumento de los costos, la escasez de mano de obra calificada y las exigencias de sostenibilidad.
En medio de estas variables de alta presión y elementos en movimiento, las empresas deben mantener la agilidad y la flexibilidad para completar los proyectos a tiempo y dentro del presupuesto. Si bien las tecnologías modernas pueden mitigar en cierta medida la imprevisibilidad de los cambios de políticas y las limitaciones presupuestarias, la industria de EPC, tradicionalmente conservador, ha tardado en adoptar la transformación digital. En el contexto volátil actual, la digitalización ya no es una opción para las empresas de EPC: es una necesidad estratégica.
Obstáculos y complejidad crecientes
Los desafíos que enfrentan los EPC son innumerables, urgentes y cada vez más complejos.
La ejecución fragmentada de proyectos suele generar ineficiencias y reelaboración costosa, mientras que la volatilidad en las cadenas de suministro puede dificultar la adquisición de materiales y extender los plazos del proyecto. Además, la escasez de trabajadores pone tensión en la retención del conocimiento y pone en peligro la continuidad del proyecto.
El sector también está plagado de tecnología obsoleta y heredada, que puede perjudicar significativamente la colaboración y dificultar la toma de decisiones eficaz. Además, los sistemas aislados dificultan la conectividad, la visibilidad y la transparencia, elementos esenciales de las soluciones de alta productividad basadas en IA.
La buena noticia es que la adopción de la tecnología puede mitigar significativamente los obstáculos de los EPC. Según McKinsey, la implementación de herramientas digitales puede aumentar la productividad entre 14 % y 15 %, a la vez que reduce los costos entre 4 % y 6 %.
Desarrollando resiliencia y agilidad en tiempos acelerados
La transformación digital puede abordar los desafíos arraigados de EPC, permitiendo a las empresas desarrollar resiliencia y agilidad cruciales.
En primer lugar, las tecnologías basadas en la nube están transformando la forma en que los equipos de ingeniería colaboran. Al unificar los procesos de ingeniería y permitir la ejecución colectiva de proyectos, las empresas pueden derribar barreras geográficas y organizativas. Esta colaboración radical acelera la toma de decisiones y optimiza los flujos de trabajo, garantizando que los equipos de proyecto sean más receptivos y estén mejor preparados para gestionar tareas complejas.
Además, la automatización, con la integración de IA, está transformando el panorama de EPC.
Las herramientas basadas en IA mejoran la precisión de la ingeniería, reduciendo el riesgo de retrabajo y minimizando costos imprevistos. Al optimizar los procesos rutinarios y ofrecer información basada en datos, estas tecnologías impulsan la eficiencia y liberan valiosos recursos humanos para tareas más estratégicas.
Ganancias colaborativas de gemelos digitales
Con un flujo de trabajo de ingeniería integrado, las empresas de EPC pueden crear un gemelo digital de sus proyectos que abarca las etapas de diseño, ingeniería y entrega. Los gemelos digitales son representaciones virtuales en tiempo real de activos físicos, procesos o entornos que se parecen y se comportan como sus contrapartes del mundo real. Permiten a las empresas de EPC simular, predecir y optimizar el rendimiento del proyecto.
Al combinar datos de ingeniería y operaciones de todo el ciclo de vida de la ingeniería y mejorarlos con modelado de primeros principios y análisis con IA, los gemelos digitales pueden proporcionar a los equipos inteligencia industrial exhaustiva sobre valor y sostenibilidad.
El poder de un gemelo digital se refleja claramente en sus ahorros de costos demostrables. Por ejemplo, McKinsey proyecta que la implementación de gemelos digitales puede generar reducciones de gastos operativos de hasta un 20 %.
Tras la entrega del proyecto, los gemelos digitales también pueden ofrecer importantes beneficios a los clientes de EPC durante la fase de operaciones y mantenimiento (O&M). Los gemelos digitales garantizan que los usuarios finales no solo reciban un activo estático, sino un modelo digital vivo y en evolución que promueve el rendimiento a largo plazo, un menor coste total de propiedad y una mayor vida útil de los activos.
Por ello, los clientes de las empresas EPC solicitan cada vez más que proporcionen un gemelo digital para lograr una entrega más fluida y operaciones optimizadas: un escenario beneficioso para todas las partes interesadas.
Digitalización de EPC en acción
Los beneficios prácticos de la transformación digital ya son evidentes en el sector EPC.
Wood, con sede en Aberdeen, por ejemplo, ha integrado a la perfección los datos de ingeniería y ejecución de proyectos de capital para que sus equipos puedan colaborar de forma abierta y flexible.
Al mejorar la colaboración, la empresa ha agilizado los ciclos de ejecución y los procesos de construcción. Wood también ha generado importantes ahorros de costes mediante la estandarización de materiales y la optimización de los procesos de diseño.
Con el desarrollo de su Torre de Control Digital, los equipos de Wood utilizan gemelos digitales para utilizar los materiales de forma más eficiente y planificar la construcción. El software interno de reconocimiento de patrones puede predecir retrasos en los proyectos y garantizar que el rendimiento se mantenga según lo previsto.
En India, L&T Hydrocarbon Engineering ha dado un importante paso digital al impulsar la colaboración y la comprensión durante una entrega crucial para el mayor productor de crudo del país, Oil & Natural Gas Corporation (ONGC).
L&T, especializada en proyectos EPC upstream para la industria del petróleo y el gas, ya había comprobado los beneficios del enfoque centrado en datos de ONGC para la entrega de proyectos, razón por la cual la empresa emprendió su propia iniciativa para definir e implementar un repositorio único de datos.
Al mismo tiempo, el proyecto agilizó la comunicación y la toma de decisiones, integró a la perfección modelos 3D y datos de ingeniería, y facilitó una búsqueda en línea eficiente para una navegación, consulta, clasificación, consolidación y generación de informes más rápidas.
El resultado fue una solución de transferencia de alto rendimiento que unificó diversas fuentes de datos para satisfacer mejor las necesidades del mayor productor de crudo de la India.
Prosperando en medio de la incertidumbre
Las empresas EPC con visión de futuro que adopten la digitalización dotarán a sus equipos de la agilidad y flexibilidad esenciales para prosperar en condiciones volátiles.
De esta manera, las empresas EPC pueden convertir los desafíos operativos en oportunidades estratégicas aprovechando la colaboración basada en la nube, la automatización basada en IA y los gemelos digitales.
Una ejecución más rápida de proyectos, un mejor trabajo en equipo y ahorros tangibles de costos están al alcance de la mano con las tecnologías disponibles actualmente. Las empresas EPC que prosperen en el dinámico nuevo orden mundial actual serán aquellas con la capacidad de adaptación necesaria.
Por: Greg Pada, Jefe de Negocios de Ingeniería de AVEVA.
