LA CITA REUNIRÁ ESPECIALISTAS DE EUROPA Y AMÉRICA PARA COMPARTIR TÉCNICAS QUIRÚRGICAS DE VANGUARDIA. HABRÁ MÁS DE TREINTA INTERVENCIONES TRANSMITIDAS EN DIRECTO Y UNA NOCHE PENSADA PARA CELEBRAR EL ANIVERSARIO A PURA GALA.
Fue una ocurrencia entre colegas hace más de una década: juntarse a mostrar, en vivo y sin editar, cómo se resuelve una cirugía de ojos difíciles. Aquel primer encuentro, con apenas 60 oftalmólogos reunidos en un centro de salud de Berazategui, se transformó con el correr de los años en uno de los eventos médicos más convocantes de la región. Este 2026, Faco Extrema -que congrega a especialistas de todo el continente y también de Europa- llega a su decimoquinta edición y lo hará con la convocatoria más numerosa de su historia: se esperan más de 5.000 asistentes en el Centro de Convenciones de Buenos Aires, entre el 20, 21 y 22 de agosto.
De 60 colegas a una cita internacional
El crecimiento del encuentro sorprende hasta a sus propios fundadores. “De 60 a 5.000, eso es lo que pasó en estos 15 años”, resume el médico oftalmólogo argentino Gerardo Valvecchia (M.N. 92.705), director del congreso y especialista en cirugía de cataratas, alta miopía y trasplante de córnea. El profesional confirmó que este año llegarán colegas de Estados Unidos, Italia, Portugal y España, entre otros países. La modalidad que hizo célebre a la cita —cirugías reales, transmitidas sin cortes y con toda su complejidad a la vista— se mantiene intacta: habrá más de treinta intervenciones en vivo de retina, cataratas y glaucoma, además de otros casos considerados extremos por su grado de dificultad.
Una gala para festejar el aniversario
Por tratarse de los 15 años, la organización decidió sumarle a la agenda científica un festejo con formato de fiesta de quince, en un guiño directo a esa tradición tan arraigada en la cultura local: habrá una jornada en la que los asistentes concurrirán vestidos de gala. “La idea, obviamente, es la fiesta de los 15. Uno de los días vamos a ir todos vestidos formales, de gala”, adelantó Valvecchia, de nacionalidad argentina, quien bromeó con que el mayor desafío no será organizar el mega evento sino conseguir un esmoquin, porque el suyo —contó— quedó guardado desde la fiesta de 15 de una de sus hijas.
La ceguera evitable, otra vez en la agenda
Detrás del despliegue tecnológico y la puesta en escena, el congreso conserva su costado solidario. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, hacia 2050 cerca del 52% de la población mundial será miope, y atender a las personas con baja visión o ceguera podría demandar unos 1.300 millones de dólares a nivel global. Con ese diagnóstico de fondo, Faco Extrema volverá a exhibir lo último en tecnología, técnicas quirúrgicas y medicación disponibles a nivel mundial para tratar patologías oculares, en un formato pensado para que los profesionales más jóvenes aprendan de cirujanos con años de experiencia en casos complejos.
Ese espíritu solidario también se traduce, fuera del congreso, en campañas de cirugías gratuitas que el propio Valvecchia impulsa junto a la Fundación Elena Barraquer (quien asistirá este año) en distintos puntos de la Argentina y de África. Bajo la consigna que la organización repite cada año –“por diez mil ciegos menos de cataratas”-, esas jornadas devolvieron la visión a cientos de pacientes sin recursos en Salta, Chaco y otras provincias, además de misiones en países como Mozambique, Angola y Senegal. Para Valvecchia, esa tarea es la que le da sentido al resto: “En diez o quince minutos, una persona ciega por cataratas vuelve a ver. Eso todavía hoy nos sigue emocionando”, suele repetir.
El congreso volverá a combinar auditorios simultáneos, exposiciones comerciales y estaciones de entrenamiento quirúrgico, además de la transmisión por streaming que en ediciones anteriores sumó a miles de colegas de Iberoamérica. La inscripción es gratuita para los profesionales del sector.
