DEL LECTOR DE PANTALLA Y LA IMPRESORA BRAILLE A LAS HERRAMIENTAS BASADAS EN INTELIGENCIA ARTIFICIAL, LA TECNOLOGÍA ASISTIVA TRANSFORMÓ LA MANERA EN QUE LAS PERSONAS CON DISCAPACIDAD VISUAL ACCEDEN A LA INFORMACIÓN, ESTUDIAN Y TRABAJAN. TECNOAYUDAS ACOMPAÑÓ ESE PROCESO DESDE SUS COMIENZOS EN ARGENTINA, CON ASESORAMIENTO PERSONALIZADO, DEMOSTRACIONES Y CAPACITACIÓN PARA USUARIOS, FAMILIAS, PROFESIONALES E INSTITUCIONES DE TODO EL PAÍS.
En 1994, cuando Internet apenas comenzaba a dar sus primeros pasos y la revolución digital todavía parecía lejana, conseguir equipamiento especializado no era sencillo. Había pocas opciones disponibles, eran poco conocidas y acceder a ellas podía convertirse en una barrera más para quienes tenían una discapacidad visual. En ese contexto nació TecnoAyudas, una PyME argentina fundada por Rubén Battipede. Desde el comienzo, la empresa buscó acercar soluciones que permitieran leer, estudiar, trabajar y desenvolverse con mayor independencia.
Desde entonces, el escenario cambió por completo. Los equipos especializados evolucionaron, aparecieron nuevas soluciones digitales y muchas funciones de accesibilidad comenzaron a incorporarse a dispositivos de uso cotidiano. Una computadora, un teléfono celular o una aplicación pueden hoy ofrecer recursos que, décadas atrás, requerían equipamiento específico.
También evolucionaron los productos diseñados especialmente para personas ciegas o con baja visión. Lectores de pantalla, líneas e impresoras Braille, magnificadores y otros dispositivos fueron sumando prestaciones y nuevas formas de uso. Sin embargo, la innovación no significa dejar atrás todo lo anterior. En TecnoAyudas todavía se brinda servicio técnico a máquinas Braille que tienen décadas de historia, incluso equipos fabricados en los años 50 que continúan siendo utilizados por personas e instituciones.
Son máquinas que fueron provistas hace muchos años y que todavía hoy siguen siendo herramientas esenciales. Mantenerlas en funcionamiento también forma parte del compromiso de TecnoAyudas con sus usuarios. Porque la relación con una herramienta de tecnología asistiva no termina cuando se adquiere el equipo. El mantenimiento, la reparación y la posibilidad de seguir utilizándolo pueden ser tan importantes como la incorporación de una nueva solución. La tecnología avanza, pero el compromiso permanece. Por eso, junto con las soluciones más innovadoras, TecnoAyudas continúa brindando servicio técnico especializado y dando vida a equipos que forman parte de la historia de la accesibilidad.
Acompañar más allá del dispositivo
Ese es uno de los aspectos que TecnoAyudas desarrolló a lo largo de su trayectoria. Además de ofrecer equipamiento, la empresa brinda asesoramiento personalizado, realiza demostraciones, capacita a usuarios e instituciones y cuenta con servicio técnico especializado para equipos de alta complejidad. Durante estos años trabajó con más de mil instituciones, entre ellas universidades, más de 400 escuelas especiales, organismos públicos, bibliotecas, empresas privadas y organizaciones vinculadas con la discapacidad visual.
También extendió su actividad a Uruguay, Paraguay, Bolivia y Ecuador y construyó vínculos con fabricantes internacionales especializados. Entre las marcas con las que trabajó se encuentran Freedom Scientific, Index Braille, Perkins Products, OrCam, HIMS, Enhanced Vision, Dolphin y Harpo. El contacto con usuarios y con quienes los acompañan —familias, docentes, profesionales e instituciones— permite conocer de primera mano las dificultades que aparecen en la vida cotidiana y las soluciones que pueden ayudar a resolverlas.
La inteligencia artificial, frente a un nuevo escenario
Ahora la inteligencia artificial vuelve a modificar el panorama. Las aplicaciones que incorporan IA y visión computacional pueden reconocer textos, identificar objetos, describir imágenes o aportar información sobre el entorno, entre otras funciones.
Para una persona con discapacidad visual, estas capacidades pueden facilitar tareas que antes requerían la asistencia de otra persona o el uso de distintos dispositivos. El alcance de estas soluciones todavía está en desarrollo, pero ya plantea nuevas alternativas para estudiar, trabajar y acceder a información de manera más independiente.
“Muchas veces asociamos la innovación con procesos más rápidos o más eficientes. Para nosotros, innovar significa que una persona pueda volver a leer de manera independiente, estudiar una carrera, conservar su trabajo o reconocer el rostro de un familiar gracias a la tecnología. Ese es el impacto que buscamos desde hace más de treinta años”, afirma Alejandra Scolari, directora de TecnoAyudas.
Desde diciembre de 2021, Scolari está al frente de la empresa y continúa el camino iniciado por Battipede, con el foco puesto en acercar las nuevas soluciones a personas e instituciones de Argentina y otros países de la región.
“La inteligencia artificial está acelerando una transformación enorme. Nuestro desafío es que esas innovaciones lleguen a quienes las necesitan en Argentina y Latinoamérica. La accesibilidad ya no puede pensarse como un complemento; debe formar parte del diseño de cualquier tecnología”, sostiene.
A 32 años de su creación, la pregunta ya no es solamente qué puede hacer una nueva tecnología, sino quiénes pueden acceder a ella y cómo incorporarla a su vida cotidiana. Para TecnoAyudas, el próximo capítulo de la accesibilidad pasa por lograr que los avances en inteligencia artificial lleguen a quienes pueden convertirlos en soluciones concretas para estudiar, trabajar, informarse y desenvolverse con mayor independencia.
