Con motivo del inicio del Mes de la Salud Mental, el Comité Olímpico Internacional (COI) está aplicando su enfoque holístico del bienestar de los atletas con la introducción de una nueva iniciativa: un equipo de Embajadores de la Salud Mental. Este grupo de atletas olímpicos, que representa a nivel mundial, promoverá conversaciones sobre salud mental y compartirá experiencias y recorridos personales, centrándose en los atletas de sus regiones. Como parte de este equipo, la saltadora con pértiga británica Holly Bradshaw comparte sus conocimientos sobre este nuevo rol, sus experiencias personales con la salud mental y las iniciativas de bienestar de los atletas disponibles en París 2024 .
Si bien Holly Bradshaw ha alcanzado alturas increíbles como saltadora con pértiga, también ha experimentado graves problemas de salud mental. Su franqueza sobre las dificultades que ha tenido durante su carrera, así como su maestría en psicología del deporte, la colocan en una buena posición para convertirse en embajadora de salud mental del COI.
Fue un gran honor para mí que me pidieran ser embajadora de salud mental del COI. La salud mental ha sido increíblemente importante como parte de mi trayectoria. Fue un gran privilegio que me lo pidieran y no veo la hora de empezar.
La relevancia cultural es importante cuando se habla de salud mental, y las comunidades de deportistas donde el estigma es mayor suelen estar subrepresentadas. Como defensora internacional, Bradshaw y sus compañeros embajadores compartirán el trabajo basado en evidencia del COI sobre salud mental y, en sus propias palabras, educarán, inspirarán y darán voz a los deportistas sobre este tema crucial.
“Me gusta concienciar sobre temas como la salud mental, la depresión posolímpica y la imagen corporal saludable. Por eso, ayudar a otros atletas en sus recorridos encaja perfectamente con mis valores”, insistió Bradshaw.
Bradshaw, que se retiró recientemente tras representar a Gran Bretaña en cuatro Juegos Olímpicos, seguirá vinculada al deporte en su nuevo cargo. “Quiero marcar la diferencia, mejorar el deporte y ayudar a los jóvenes atletas a participar”, añadió.
Iniciativas de bienestar para los deportistas en París 2024
El Grupo de Embajadores de Salud Mental es solo la última iniciativa de bienestar de los atletas presentada por el COI, con una gama de servicios innovadores que también se ofrecerán durante los Juegos Olímpicos de París 2024. Estos incluyeron la Mind Zone, un espacio en la Villa Olímpica donde los atletas podían recargar energías y prepararse mentalmente para la competencia.
Ending the stigma around mental health in sport. 👌
IOC Mental Health Ambassador @HollyBradshawPV tells us about the groundbreaking ‘Mind Zone’ at #Paris2024, where athletes could recharge and mentally prepare for competition.#MentalHealthMonth
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— IOC MEDIA (@iocmedia) October 1, 2024
“Fue muy importante que Mind Zone estuviera presente por primera vez en los Juegos Olímpicos”, afirmó Bradshaw. “Me pareció genial: el ambiente, la tranquilidad, tener todo a mano, poder hablar con la gente si era necesario. Creo que es vital”.
Bradshaw también citó la introducción por parte del COI de la acreditación para los oficiales de bienestar como otra medida crucial, junto con la implementación de un servicio de protección contra el abuso cibernético impulsado por inteligencia artificial.
“Cuando me enteré de la tecnología que se utiliza en París, me quedé atónita”, afirmó. “He sido objeto de muchos abusos en línea, así que es fantástico que ahora se tomen en serio. He oído a gente hablar de lo beneficioso que ha sido el servicio en París y de la cantidad de mensajes abusivos que se han detenido. Los atletas están agradecidos por ello, ya que significa que pueden practicar el deporte que aman en paz y sin miedo a ser atacados”.
Poner fin al estigma en torno a la salud mental
Bradshaw, que ha tenido que lidiar con su propia salud mental a lo largo de su carrera, tiene la esperanza de que las iniciativas del COI puedan contribuir a acabar con el estigma en torno a este tema. Ya ha visto señales de mejora.
“Creo que la conversación sobre la salud mental ha cambiado mucho a lo largo de mi carrera”, dijo Bradshaw. “Cuando era adolescente y tenía poco más de 20 años, nadie hablaba de ello. No sentía que hubiera ningún tipo de apoyo”.
“Lo único que se podía hacer era acudir a un psicólogo deportivo, y eso todavía era un tabú. Ahora el panorama ha cambiado muchísimo para mejor y creo que va a seguir mejorando.
Si hubiera tenido más conciencia sobre la salud mental y cómo lidiar con el abuso en línea cuando tenía 19 años, creo que me habría ayudado con muchos de los problemas que tengo. Es importante tener estas iniciativas de salud mental para generar conciencia, porque el panorama ha cambiado mucho y solo va a mejorar.
Consejos para deportistas jóvenes
Bradshaw ya ha desempeñado un papel clave en el avance de la conversación sobre la salud mental en el deporte, y ahora seguirá haciéndolo como embajadora de salud mental del COI. Habiendo terminado recientemente su carrera como atleta, está en una posición privilegiada para ofrecer valiosos consejos a los atletas más jóvenes que pueden estar teniendo dificultades para lidiar con la montaña rusa emocional del deporte de élite.
“Siempre digo que hay que darse 24 horas para sentirse mal y enfadarse con uno mismo después de un mal rendimiento”, compartió Bradshaw. “Pero luego hay que intentar sacar algo positivo o reconocer lo que salió mal. Creo que a muchos deportistas les gusta ocultarlo, pero se puede decir mucho sobre el aprendizaje de esas experiencias. Son esos momentos y experiencias en los que no se rinde lo que más se aprende”.
