CADA 28 DE JULIO SE CONMEMORA EL DÍA MUNDIAL CONTRA LAS HEPATITIS, UNA FECHA IMPULSADA POR LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS) PARA GENERAR CONCIENCIA SOBRE UN GRUPO DE ENFERMEDADES QUE AFECTAN AL HÍGADO Y QUE, EN MUCHOS CASOS, PUEDEN PASAR INADVERTIDAS DURANTE AÑOS.
Las hepatitis virales representan un importante problema de salud pública a nivel mundial. Sin embargo, muchas de ellas pueden prevenirse, detectarse de manera temprana e incluso curarse o controlarse con los tratamientos disponibles en la actualidad. Por eso, el primer paso es la información.
La hepatitis es una inflamación del hígado que puede tener diferentes causas, aunque las más conocidas son las producidas por virus. Existen distintos tipos de hepatitis viral —A, B, C, D y E—, con formas de transmisión, evolución y tratamientos diferentes.
Mientras algunas producen cuadros agudos que suelen resolverse completamente, otras pueden evolucionar de forma silenciosa durante muchos años y ocasionar complicaciones como cirrosis o cáncer de hígado si no son diagnosticadas y tratadas oportunamente.
Uno de los principales desafíos es que muchas personas pueden convivir con hepatitis, especialmente hepatitis B o C, sin presentar síntomas durante un largo período.
Cuando aparecen manifestaciones clínicas, estas pueden incluir cansancio intenso, fiebre, náuseas o vómitos, pérdida del apetito, dolor abdominal (especialmente del lado derecho), orina oscura, materia fecal clara, coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia). Estos síntomas requieren una evaluación médica para establecer el diagnóstico y definir el tratamiento adecuado.
La prevención depende del tipo de hepatitis, pero existen medidas que reducen significativamente el riesgo de infección. Entre las principales recomendaciones se encuentran:
● Mantener al día el Calendario Nacional de Vacunación, especialmente contra hepatitis A y B.
● Realizar una correcta higiene de manos.
● Consumir agua potable y alimentos seguros.
● Utilizar preservativo en las relaciones sexuales.
● Evitar compartir elementos cortopunzantes como agujas, máquinas de afeitar o cepillos de dientes.
● Asegurarse de que los procedimientos médicos, odontológicos, estéticos o de tatuajes se realicen con material estéril.
En el caso de las hepatitis B y C, muchas personas desconocen que están infectadas. Por eso, cuando existen factores de riesgo o indicación médica, realizar un análisis de sangre puede permitir un diagnóstico precoz y el inicio oportuno del tratamiento.
Hoy existen terapias altamente efectivas, especialmente para la hepatitis C, que permiten lograr la curación en un gran porcentaje de los pacientes. Detectar la enfermedad antes de que aparezcan complicaciones cambia significativamente el pronóstico.
Es recomendable consultar a un profesional de la salud cuando aparecen síntomas compatibles con hepatitis, se tuvo contacto con una persona diagnosticada o existió una situación de exposición de riesgo. La consulta temprana permite orientar los estudios necesarios y definir las medidas más adecuadas para cada situación.
En vittal creemos que la mejor herramienta para cuidar la salud es la prevención. Por eso, promovemos la educación sanitaria, el acceso oportuno a la consulta médica y el fortalecimiento de hábitos saludables que permitan detectar enfermedades de manera precoz y evitar complicaciones.
Las hepatitis virales muchas veces no dan señales de alarma hasta etapas avanzadas. Por eso, conocer cómo se transmiten, mantener el calendario de vacunación actualizado y consultar ante cualquier duda son acciones que pueden proteger nuestra salud y la de quienes nos rodean.
En este Día Mundial contra las Hepatitis, renovemos un compromiso simple pero fundamental: informarnos, prevenir y actuar a tiempo. Porque cuando hablamos de hepatitis, detectar a tiempo también es una forma de salvar vidas.
Por la Dra. Liliana Rolón (MN 124339)
Gerente Médica de vittal
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