ABRIR UN HOTEL EN VENECIA IMPLICA ASUMIR UN RIESGO DELICADO. POCAS CIUDADES DEL MUNDO RESISTEN TAN MAL LA ARTIFICIALIDAD. LA BELLEZA EXTREMA, LA DENSIDAD HISTÓRICA Y LA SATURACIÓN TURÍSTICA OBLIGAN A CUALQUIER NUEVA PROPUESTA A ENCONTRAR UNA IDENTIDAD PROPIA SIN CAER EN EL EXCESO NI EN LA POSTAL REPETIDA. AIRELLES ENTENDIÓ ESA TENSIÓN DESDE EL COMIENZO Y ELIGIÓ DEBUTAR EN ITALIA DESDE UN LUGAR MENOS OBVIO, MÁS SILENCIOSO Y PROFUNDAMENTE LIGADO A LA VIDA VENECIANA.
La colección francesa, célebre por algunas de las Maisons más sofisticadas de Francia, inaugura su primera propiedad internacional con Airelles Palladio, Venice, instalado sobre la isla de Giudecca. Durante siglos, este rincón frente a San Marcos funcionó como refugio de artistas, aristócratas y locales que buscaban distancia del movimiento incesante del centro histórico. Todavía hoy conserva una atmósfera distinta, más lenta, atravesada por jardines, conventos y fachadas donde el tiempo parece moverse a otro ritmo.
El proyecto ocupa el antiguo Bauer Palladio y recupera tres edificios históricos del siglo XVI junto a la Iglesia de Santa Maria della Presentazione. Todo el conjunto fue restaurado respetando la arquitectura original y rodeado por casi una hectárea de jardines mediterráneos, algo prácticamente excepcional dentro de Venecia.
La llegada de Airelles a Italia marca un movimiento importante para la marca. Hasta ahora, la colección había construido su reputación exclusivamente dentro de Francia, con propiedades como Le Grand Contrôle en Versalles, considerado uno de los hoteles más exclusivos del mundo. La expansión hacia Venecia conserva esa misma idea de lujo ligado al patrimonio, aunque aquí adquiere una sensibilidad diferente, menos ceremonial y más emocional.
Lejos de buscar espectacularidad inmediata, el hotel trabaja sobre una sofisticación silenciosa. Apenas 45 alojamientos componen la propiedad, entre habitaciones y suites, diseñadas para sentirse más cercanas a una residencia privada veneciana que a un gran hotel internacional. La monumental Suite del Doge resume esa filosofía, con 450 metros cuadrados y vistas panorámicas sobre la laguna, aunque incluso allí la opulencia aparece contenida por una estética profundamente veneciana.
La restauración estuvo dirigida por Christophe Tollemer, responsable artístico de las Maisons Airelles, quien construyó los interiores a partir de materiales históricos, piezas de colección y referencias culturales locales. Más de 3.000 obras de arte y libros fueron incorporados durante el proceso.
Los espacios mezclan mármol italiano, cristal de Murano, lámparas Fortuny realizadas artesanalmente, textiles Rubelli y mobiliario antiguo adquirido en anticuarios venecianos. Los tonos ámbar, caoba y azul profundo remiten constantemente a la ciudad, a la humedad de la laguna, la luz del atardecer reflejada sobre el agua y los interiores aristocráticos algo melancólicos que sobreviven detrás de las fachadas históricas.
La propuesta gastronómica funciona como otro de los grandes ejes del hotel. Cinco espacios diferentes articulan una experiencia culinaria que combina grandes nombres internacionales con identidad local. Jean Georges Vongerichten firma abc kitchens Palladio, centrado en una cocina mediterránea luminosa y relajada. Nobu Matsuhisa aporta su reconocible universo japonés contemporáneo. Norbert Niederkofler, uno de los chefs italianos más influyentes de la actualidad, desarrolla en Villa Frollo una cocina inspirada directamente en la laguna y el territorio veneciano.
La presencia de Cédric Grolet suma además una dimensión estética y artesanal a la pastelería, con creaciones diseñadas especialmente para la propiedad.
Otro de los espacios más esperados será Elton’s Club, desarrollado junto a Elton John, figura históricamente vinculada a Venecia y actual residente de la ciudad. El lugar abrirá oficialmente en septiembre y buscará incorporar música y vida nocturna dentro de una atmósfera más íntima y sofisticada.
El bienestar ocupa también un lugar central dentro del proyecto. El nuevo Airelles Spa, desarrollado junto a Guerlain, se convierte en el mayor espacio de wellness de Venecia con 1.700 metros cuadrados dedicados a tratamientos inspirados en el agua, la serenidad y la tradición artística de la ciudad. El spa incorpora además el Hair Spa de Rossano Ferretti, referente absoluto del cuidado capilar italiano.
Más allá del lujo, uno de los aspectos más interesantes de Airelles Palladio aparece en la relación con el patrimonio local. La marca participó activamente en procesos de restauración venecianos, incluyendo intervenciones en el Palacio Ducal y los Giardini del Redentore. También diseñó experiencias privadas pensadas para acercar a los huéspedes a una Venecia menos evidente, incluyendo recorridos nocturnos exclusivos por la Basílica de San Marcos.
En tiempos donde gran parte de la hotelería de lujo internacional parece replicar la misma estética sin importar el destino, Airelles eligió otra dirección. Venecia no aparece aquí como un decorado espectacular sino como el verdadero corazón del proyecto.
El resultado evita la grandilocuencia y encuentra algo mucho más difícil, capturar esa mezcla de misterio, belleza silenciosa y nostalgia elegante que sigue haciendo de Venecia una ciudad imposible de imitar.
Por Flavia Tomaello, https://flaviatomaello.blog/, Instagram @flavia.tomaello
