DEL 18 AL 24 DE NOVIEMBRE SE REALIZA LA SEMANA MUNDIAL DE CONCIENTIZACIÓN SOBRE LA RESISTENCIA A LOS ANTIMICROBIANOS, BAJO EL LEMA «UNA SOLA SALUD, UNA SOLA ACCIÓN: PREVENGAMOS LA RAM AHORA». LAS AMÉRICAS SON LA SEGUNDA REGIÓN DEL MUNDO QUE MÁS ANTIMICROBIANOS USA EN ANIMALES, Y LOS DATOS MUESTRAN QUE ESE USO YA EMPEZÓ A BAJAR.
En diciembre de 1945, al recibir el Premio Nobel de Medicina por el descubrimiento de la penicilina, Alexander Fleming dejó una advertencia que entonces parecía lejana: si se usaba mal, la penicilina podía volver resistentes a los microbios. Ochenta y un años después, esa advertencia tiene nombre propio y una semana en el calendario.
La resistencia a los antimicrobianos (RAM) aparece cuando bacterias, virus, hongos y parásitos dejan de responder a los medicamentos, y las infecciones se vuelven más difíciles de tratar. Según un estudio publicado en The Lancet, en 2021 la RAM estuvo asociada a 4,7 millones de muertes en el mundo y, sin una acción urgente, podría causar de forma directa unos 39 millones de muertes entre 2025 y 2050. Una parte del problema empieza lejos de los hospitales: en la producción de alimentos.
«La salud de las personas, la de los animales y la del ambiente están conectadas, y eso también se decide en lo que comemos. Más alimentación basada en plantas en escuelas, comedores e instituciones públicas significa menos presión sobre los antibióticos y más posibilidades de que sigan funcionando cuando los necesitamos», señaló Jesica Bon Denis, fundadora y directora ejecutiva de Animal Interseccional.
Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), en 2022 se usaron en el mundo alrededor de 74.000 toneladas de antimicrobianos destinados a animales. Un estudio liderado por la FAO y publicado en Nature Communications proyecta que, si nada cambia, el uso de antibióticos en animales de producción crecerá cerca de un 30 % hacia 2040, pero también que mejorar la salud y el manejo de los animales podría reducirlo hasta un 57 %. Sus autores advierten, además, que también hace falta disminuir la cantidad de animales que se crían. Por eso, el lema de este año insiste en que la salud de las personas, los animales, las plantas y el ambiente está conectada, y el nuevo Plan de Acción Mundial sobre la RAM 2026-2036, adoptado en mayo por la Asamblea Mundial de la Salud, pone el foco en prevenir infecciones para reducir la necesidad de antimicrobianos.
En las Américas, la segunda región con mayor uso de antimicrobianos en animales después de Asia y el Pacífico, ese uso bajó un 4 % entre 2020 y 2022, según la OMSA. Al mismo tiempo, la región es la que tiene la mayor proporción de países que todavía usan antimicrobianos como promotores de crecimiento: de los 19 participantes del informe que lo hacen sin un marco regulatorio, 13 son de las Américas. El desafío es de salud pública: según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en 2019 la resistencia bacteriana estuvo asociada a unas 569.000 muertes en la región. A fines de septiembre, los países de las Américas adoptaron en la OPS un nuevo plan regional de acción para 2027-2031 con enfoque de Una Salud.
Argentina es uno de esos países. En junio, el Ministerio de Salud de la Nación aprobó, mediante la Resolución 678/2026, el nuevo Plan Nacional de Acción para la Prevención y Control de la Resistencia a los Antimicrobianos y las Infecciones Asociadas al Cuidado de la Salud 2026-2029. Entre sus medidas, incluye vigilar la resistencia en aguas residuales y ríos, reforzar la venta de antimicrobianos bajo receta archivada y retirar de manera gradual su uso como promotores de crecimiento en animales.
