La exposición The Edwardians: Age of Elegance (del 11 de abril al 23 de noviembre de 2025) explorará las vidas y los gustos de dos de las parejas reales más elegantes de Gran Bretaña (el rey Eduardo VII y la reina Alejandra, y el rey Jorge V y la reina María), desde sus vidas familiares y su coleccionismo personal hasta sus brillantes círculos sociales, viajes por el mundo y espectaculares eventos reales.La primera exposición de la Royal Collection Trust que explora la era eduardiana reunirá más de 300 artículos (casi la mitad de ellos en exposición por primera vez), entre los que se incluyen moda, joyas, pinturas, fotografías, libros, esculturas y cerámicas. Los visitantes verán obras de la Colección Real de muchos de los nombres más célebres de la época, como Carl Fabergé, Frederic Leighton, Edward Burne-Jones, Laurits Tuxen, John Singer Sargent, Olive Edis, Philip de László, William Morris, Oscar Wilde y Edward Elgar.
La curadora Kathryn Jones dijo: “La era eduardiana se considera una edad de oro del estilo y el glamour, y de hecho lo fue, pero hay mucho más por descubrir bajo la superficie. Fue un período de transición, con Gran Bretaña al borde de la era moderna y Europa al borde de la guerra. Nuestras parejas reales vivieron vidas lujosas, sociables y de ritmo rápido, adoptando nuevas tendencias y tecnologías. Sin embargo, en su colección también vemos la necesidad de conservar la tradición y registrar el mundo rápidamente cambiante que los rodea, como para preservar un estilo de vida que se desvanece. El estallido de la Primera Guerra Mundial destrozó su mundo, marcando el final de una era y cambiando para siempre el rostro de la monarquía”.
En 1863, el hijo mayor de la reina Victoria, Alberto Eduardo, se casó con la princesa Alejandra de Dinamarca, en la primera boda real que tuvo lugar en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor. El matrimonio de la joven pareja de moda, el futuro rey Eduardo VII y la reina Alejandra, marcó el comienzo de una nueva era glamurosa para la familia real. Mientras la reina Victoria todavía estaba de luto, Eduardo y Alejandra establecieron su propia corte vibrante, llena de arte contemporáneo, opulentos bailes y eventos sociales, un estilo de vida que más tarde continuaron su hijo, el futuro rey Jorge V, y su esposa, la reina María.
Las dos parejas eran famosas por su estilo, y Alexandra fue nombrada por Vogue como “la legítima líder de la moda en todos los dominios británicos”. Los visitantes verán ejemplos de las deslumbrantes joyas de Alejandra y María, incluido el collar Dagmar de Alejandra, un regalo de bodas del rey de Dinamarca, y el collar “Love Trophy” de María, que se exhibirá por primera vez. Junto a ellos, pinturas de magníficos eventos de la corte de Laurits Tuxen y retratos de los pintores de sociedad más de moda de la época, incluidos Philip de László y John Singer Sargent, capturarán las modas espectaculares de la época.
Las exhibiciones evocarán los interiores elegantemente desordenados de las residencias privadas de las parejas reales en Marlborough House y Sandringham House, donde los objetos decorativos y las fotografías familiares cubrían cada superficie. Entre los ejemplos se incluyen un estuche de lápices de cristal de Cartier con diamantes y rubíes engastados, que se expondrá por primera vez, y más de 20 piezas del joyero ruso Fabergé, incluida una pitillera de esmalte azul con una serpiente incrustada de diamantes que se muerde la cola, que le regaló a Eduardo en 1908 su amante favorita como símbolo de amor eterno. La familia real británica conoció a Fabergé a través de la hermana de Alejandra, Dagmar, la esposa del zar de Rusia, y se convirtieron en ávidos coleccionistas.
Eduardo y Alejandra, y más tarde Jorge y María, se rodearon de figuras de la alta sociedad de moda –conocidas como la “Casa Marlborough”– y sus vidas estaban llenas de fiestas en el jardín, conciertos, eventos deportivos y bailes de disfraces. Los visitantes verán recuerdos y souvenirs de estos eventos, incluida una fotografía nunca antes vista de Eduardo vestido de caballero de la Orden de Malta, en un baile que celebraba el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria en 1897, al que asistieron 700 invitados vestidos con trajes históricos.
Las cuatro figuras reúnen obras de los grandes artistas contemporáneos de la época. Los visitantes podrán ver lo más destacado de sus colecciones privadas, incluido un estudio inédito de La Bella Durmiente del artista prerrafaelita Sir Edward Burne-Jones y luminosos retratos de Frederic Leighton y Sir Lawrence Alma-Tadema, ambos asesores artísticos y amigos de Eduardo y Alejandra. Después del baile de Charles Baugniet, que se expone por primera vez en más de un siglo, captura la elegancia y la exuberancia de la época, con una belleza de la alta sociedad dormida en el sofá, todavía vestida con su vestido de gala.
Los eduardianos, apasionados mecenas de las artes, exploraron con entusiasmo nuevos movimientos artísticos como el esteticismo, el art nouveau y las artes y oficios. Esto se refleja en sus colecciones, que incluyen una copia de los Poemas de Oscar Wilde, dedicada personalmente por el autor, y una edición temprana del primer libro impreso por Kelmscott Press de William Morris. En 1902, Eduardo fundó la Orden del Mérito para reconocer las contribuciones a la vida cultural, científica o militar. Entre los destinatarios se encontraban Sir Edward Elgar y el físico Sir J J Thomson, y se dibujó un retrato de cada uno para el Rey, una tradición que continúa hasta el día de hoy.
La familia real también adoptó el nuevo medio de la fotografía, tanto como forma de arte como para capturar el mundo que los rodeaba. Los visitantes verán obras de fotógrafos famosos de la época, incluidas las fotógrafas pioneras Mary Steen y Alice Hughes, así como fotografías tomadas por Alexandra, utilizando cámaras portátiles Kodak para capturar eventos oficiales y momentos familiares.
Edward, Alexandra, George y Mary viajaron más lejos que cualquier miembro de la realeza antes que ellos, coleccionando objetos, recibiendo regalos y empleando artistas y fotógrafos turísticos, además de capturar sus propios recuerdos. Los visitantes verán artículos de sus viajes por los cinco continentes, incluido un broche de escarabajo egipcio que Edward le regaló a Alexandra después de su gira por Oriente Medio en 1863; notas escritas a mano de Alexandra, acuarelas e instantáneas de su visita a Noruega en 1893; y un tapiz bordado de un eucalipto, que las «damas de Adelaida» regalaron a George y Mary durante su visita a Australia en 1901.
Cuatro años después del reinado de Jorge V, estalló la guerra y el brillo y el glamour de la era eduardiana llegaron a un final abrupto. La familia real coleccionó obras que registraban y honraban los sacrificios hechos por tantas personas durante la «Gran Guerra» y sus secuelas, incluidos los inquietantes paisajes de la guerra de Olive Edis, la primera fotógrafa de guerra oficial de Gran Bretaña, y la pintura de Frank O. Salisbury que muestra la inauguración del Cenotafio el 11 de noviembre de 1920. Al final del conflicto, había surgido una monarquía más moderada y obediente: una monarquía configurada para el siglo XX.
Por Flavia Tomaello, https://flaviatomaello.blog/, Instagram @flavia.tomaello
