ES LA PRINCIPAL CAUSA DE MUERTE POR CÁNCER EN EL PAÍS, CON ALREDEDOR DE 13.000 NUEVOS CASOS CADA AÑO, Y MÁS DE LA MITAD DE LOS DIAGNÓSTICOS SE REALIZAN EN ETAPAS AVANZADAS, CUANDO LAS POSIBILIDADES DE TRATAMIENTO Y SOBREVIDA SON MUCHO MENORES.[1]
Si se detectara y tratara a tiempo, se podría salvar la vida de 1.500 personas más y elevar en un 75% la tasa de supervivencia, según estimaciones internacionales.[2]
Más del 55% de los casos se detectan en etapas avanzadas. Los especialistas coinciden en que un programa nacional de detección temprana sería clave para cambiar el pronóstico del cáncer de pulmón en el país.[3]
Cada 17 de noviembre se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Pulmón, una fecha que busca generar conciencia sobre una enfermedad que continúa siendo la principal causa de muerte por cáncer en la Argentina. Representa cerca del 15% de los fallecimientos oncológicos[4] y constituye una de las patologías con mayor carga sanitaria y económica para el país.[5]
De forma anual, se registran alrededor de 13.000 nuevos casos y más de 8.000 muertes, lo que implica una pérdida de más de 179.000 años de vida saludable.[6] En la actualidad, más de la mitad de los pacientes son diagnosticados en etapas avanzadas, cuando las posibilidades de tratamiento y sobrevida son mucho menores. Las estimaciones internacionales afirman que la detección temprana podría salvar 1.500 vidas adicionales y elevar en un 75% la tasa de supervivencia.[7]
“Cuanto antes detectemos y tratemos el cáncer de pulmón, más cerca estaremos de cambiar su pronóstico. Desafortunadamente, el diagnóstico precoz aún no es una realidad para la mayoría de los pacientes en Argentina”, señaló Peter Czanyo, Fundador y Director de la Fundación Pacientes de Cáncer de Pulmón. Agregó que “A nivel global, la evidencia demuestra que identificar la enfermedad en etapas tempranas salva vidas. En nuestro país todavía existen grandes oportunidades para fortalecer la detección en poblaciones de riesgo, mediante políticas sostenidas y acciones coordinadas que integren la prevención, el diagnóstico y el tratamiento oportuno”.
Aunque el tabaquismo continúa siendo el principal factor de riesgo del cáncer de pulmón, asociado al 78% de los casos registrados en nuestro país, cada vez más evidencia científica advierte que la exposición prolongada a contaminantes atmosféricos también aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad, aún en personas no fumadoras. De acuerdo con el informe State of Global Air 2024 elaborado por el Health Effects Institute, en 2021 la contaminación del aire fue responsable del 19% de las muertes por cáncer de pulmón.[8] Incluso la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC) señala que actuar para mejorar la calidad del aire podría evitar hasta un 15% de las muertes, una cifra que recuerda que este problema no es ajeno ni lejano.[9]
La oportunidad de detectar antes
El tamizaje, también conocido como screening o cribado, es una herramienta eficaz para la detección temprana de patologías en personas que aún no presentan síntomas. En Argentina, la Comisión Nacional de Evaluación de Tecnologías Sanitarias y Excelencia Clínica (CONETEC) establece que la Tomografía Computarizada de Baja Dosis (TCBD) en adultos con alto riesgo es un método efectivo para el tamizaje de cáncer de pulmón, ya que produce un beneficio considerable al reducir la mortalidad.[10]
Por su parte, el Consenso Argentino sobre Programas de Detección de Cáncer de Pulmón —un documento de recomendaciones elaborado por un panel multidisciplinario de expertos— coincide en que la TCBD debe indicarse en personas asintomáticas de 55 a 74 años con antecedente de tabaquismo de 30 paquetes/año o más, así como en ex fumadores que dejaron de fumar dentro de los últimos 15 años.[11] Se estima que más 720.000 personas en el país cumplen con estas condiciones.[12] Por esta razón, resulta fundamental que los médicos de atención primaria integren la TCBD en su práctica habitual frente a pacientes con factores de riesgo, ya que puede marcar la diferencia entre un diagnóstico temprano y uno tardío.
Con el compromiso de contribuir a mejorar la situación, AstraZeneca promueve la colaboración entre el sector público, el privado y la comunidad médica para fortalecer la detección temprana. “En las provincias de Córdoba, Salta, La Rioja y Mendoza implementamos soluciones de inteligencia artificial aplicada a radiografías de tórax que permiten detectar nódulos pulmonares incidentales de manera temprana, reducir tiempos de derivación y acelerar el inicio del diagnóstico. Este enfoque contribuye a identificar casos potenciales de cáncer de pulmón en fases más tratables, mejorando las oportunidades de supervivencia de los pacientes” señalo Patricia Biolchi, Directora Médica para el Cono Sur de la biofarmacéutica.
La estrategia que podría mejorar el abordaje del cáncer de pulmón en el país
Según el estudio “Carga de enfermedad y económica del cáncer de pulmón en Argentina” (IECS, 2024), implementar tamizaje en poblaciones de riesgo favorece la detección temprana y mejora la calidad de vida. Además, al disminuir los diagnósticos en etapas avanzadas –cuyos tratamientos pueden resultar hasta diez veces más costosos–, el tamizaje contribuye a un uso más eficiente y sostenible de los recursos del sistema de salud.[13]
“El desafío que tenemos por delante es sostener el trabajo conjunto entre el sector público, el privado y la comunidad médica para lograr que el tamizaje se extienda en todo el país. Incorporar esta estrategia que permite identificar la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas es clave para la población y para optimizar los recursos del sistema de salud”, finalizó Czanyo.
El cáncer de pulmón representa para el sistema sanitario argentino un costo estimado de 556 millones de dólares anuales[14], una cifra que subraya la urgencia de impulsar políticas sostenidas de prevención, educación y diagnóstico temprano que ayuden a reducir su impacto en la población.
[1] Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS). Policy Brief: Carga de enfermedad y económica del cáncer de pulmón en Argentina. Autores: Andrea Alcaraz, Carla Colaci, Federico Cairoli, Constanza Silvestrini, Carolina Gabay, Natalia Espínola, Mariana Comolli y Matías Loewy. Cáncer de Pulmón – IECS.
[2] Global Saving Lives from Lung Cancer Map & Calculator. Plataforma de la Lung Ambition Alliance (funded by AstraZeneca). Disponible en: https://www.lungcancerlivessaved.com/explore
[3] Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS). Policy Brief: Carga de enfermedad y económica del cáncer de pulmón en Argentina. Autores: Andrea Alcaraz, Carla Colaci, Federico Cairoli, Constanza Silvestrini, Carolina Gabay, Natalia Espínola, Mariana Comolli y Matías Loewy. Cáncer de Pulmón – IECS.
[4]Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS). Policy Brief: Carga de enfermedad y económica del cáncer de pulmón en Argentina. Autores: Andrea Alcaraz, Carla Colaci, Federico Cairoli, Constanza Silvestrini, Carolina Gabay, Natalia Espínola, Mariana Comolli y Matías Loewy. Cáncer de Pulmón – IECS.
[5] Silvestrini, C.; Perelli, L.; Alcaraz, A.; Espínola, N.; Argento, F. Budget impact of low-dose computed tomography screening for lung cancer in Argentina. Expert Review of Pharmacoeconomics & Outcomes Research, vol. 25, n.º 5.
[6]Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS). Policy Brief: Carga de enfermedad y económica del cáncer de pulmón en Argentina. Autores: Andrea Alcaraz, Carla Colaci, Federico Cairoli, Constanza Silvestrini, Carolina Gabay, Natalia Espínola, Mariana Comolli y Matías Loewy. Cáncer de Pulmón – IECS.
[7] Global Saving Lives from Lung Cancer Map & Calculator. Plataforma de la Lung Ambition Alliance (funded by AstraZeneca). Disponible en: https://www.lungcancerlivessaved.com/explore
[8] Health Effects Institute. State of Global Air 2024. Special Report. Boston, MA: Health Effects Institute, 2024.
[9] Aire limpio: más vida, más salud, más futuro. https://www.aaoc.org.ar/sustentabilidad/
[10] Tomografía computarizada de bajas dosis para el cribado de cáncer de pulmón. Informe completo de Evaluación de Tecnologías Sanitarias Nº27 Versión 1 (2023). Autores: Argento Fernando, Perelli Lucas, Silvestrini Constanza, Fernandez Stefany, Alcaraz Andrea. Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria. Revisores: González Lucas, Ariel Izcovich, Alzueta Nicolás, de los Reyes Laura. https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/2023/04/informe_ets_n27_conetec-tomografia_computarizada_de_bajas_dosis_para_el_cribado_de_cancer_de_pulmon.pdf
[11] Boyeras I, Roberti J,Seijo M, et al. Argentine consensus recommendations for lung cancer creening programmes: a RAND/UCLA-modified Delphi study. BMJ Open 2023;13:e068271. doi:10.1136/bmjopen-2022-068271
[12] Tomografía computarizada de bajas dosis para el cribado de cáncer de pulmón. Informe completo de Evaluación de Tecnologías Sanitarias Nº27 Versión 1 (2023). Autores: Argento Fernando, Perelli Lucas, Silvestrini Constanza, Fernandez Stefany, Alcaraz Andrea. Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria. Revisores: González Lucas, Ariel Izcovich, Alzueta Nicolás, de los Reyes Laura. https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/2023/04/informe_ets_n27_conetec-tomografia_computarizada_de_bajas_dosis_para_el_cribado_de_cancer_de_pulmon.pdf
[13] Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS). Policy Brief: Carga de enfermedad y económica del cáncer de pulmón en Argentina. Autores: Andrea Alcaraz, Carla Colaci, Federico Cairoli, Constanza Silvestrini, Carolina Gabay, Natalia Espínola, Mariana Comolli y Matías Loewy. Cáncer de Pulmón – IECS.
[14] Lung cancer in Argentina: a modelling study of disease and economic burden. Andrea Alcaraz, Federico Rodriguez-Cairoli, Carla Colaci, Constanza Silvestrini, Carolina Gabay, Natalia Espinola.Ver en ScienceDirect
